Vikarianz ist ein Sonderfall des Konkurrenzausschlusses . Darunter versteht man den gegenseitigen Ausschluss zweier verwandter Arten oder (durch entsprechende Arten bezeichnete ) ähnliche Pflanzengesellschaften. Typische Beispiele für vikariierende Arten gibt es in der Alpenflora, wo man auf Kalk- und Silikatgestein oft engverwandte Arten findet, die aber normalerweise nicht  zusammen vorkommen. Z.B. wird die kalkfliehende Rostrote Alpenrose (Rhododendron ferrugineum) auf Kalkgestein durch die Behaarte Alpenrose (Rhododendron hirsutum) ersetzt. Ein analoges Pärchen bilden die beiden Stengellosen Enziane Gentina acaulis und G. clusii.
Obwohl die Arten primär bezüglich eines bestimmten ökologischen Faktors vikariieren, ergibt sich daraus de facto auch eine geographische Trennung der Arten, beim obigen Beispiel in die Zentralalpen und die nördlichen und südlichen Kalkalpen.